Chapitre 1: Sous le feu du ciel
La sombre barrière nuageuse n'avait eu de cesse de s'épaissir depuis ces dernières heures. La chaleur de l'après midi se dissipait, mais, malgré cela, l'air était lourd, presque palpable. Le vent étais tombé brusquement, laissant la plaine dans un vague sentiment d'oppression.
Kyrus leva la tête et regarda pensivement le ciel puis engloba du regard le vaste espace dégagé autours de lui. Le changement avec Eastheaven, d'où il était parti quelques heures plus tôt, étais frappant: quelques kilomètres derrière lui se présentait une région active et hospitalière, abritant entre les cultures et les bosquets verdoyants des fermes de plus en plus rapprochées à mesure que l'influence de la petite bourgade d'Eastheaven se faisait plus présente. Ici, la végétation étais éparse, brûlée par le vent et le soleil. Aucun obstacle ne se dressait pour entraver l'action des éléments. Il y avait bien quelques arbres, mais pour ainsi dire tous étaient isolés, brisés et noircis en leur sommet. Au loin, Kyrus pouvait distinguer une tour, construite sur une petite butte, derrière laquelle le soleil descendait inexorablement.
Kyrus fût tiré de sa rêverie mélancolique par les marmonements et autres grognements de leur guide qui allongeait le pas toujours un peu plus, tant et si bien qu'il séloignait chaque fois un peu plus loin, sa silouhette s'estompant sous la poussière soulevée par ses pas. Kyrus et Taj'Naarh l'avaient rencontré la veille à Easteaven, et entre deux chopes à la taverne, il avait mis en avant ses connaissances de la région après avoir appris que nos deux voyageurs se dirigeaient vers Valperdu. Tyrion, c'étais comme cela qu'il s'appelait, n'avait pas vraiment l'apparence habituelle à laquelle on s'attend pour un guide. Ses larges épaules et sa stature imposante évoquaient une certaine rage de vivre, d'autant que ses gestes et son attitude en général montraient rapidement à l'oeuil averti qu'il n'avait pas affaire à un simple paysan. Du reste, un paysans ne porte pas de hache aussi encombrante dans une taverne.
Soudain un grondement sourd, massif, évoquant le roulement de dizaines de tambours de guerre se fit entendre. Il fût rapidement suivi par d'autres et la pluie commença à tomber, d'un coup, en un rideau aqueux évoquant avec force de ressemblance l'expression tomber des cordes. Sans un mot, ni même un regard, Tyrion, Taj'Naarh et Kyrus se précipitèrent vers cette tour qui dominait la plaine. Leur précipitation était aussitôt justifiée par une série d'éclair tombant à chaque fois plus prêt, plongeant la plaine dans un vacarme assourdissant.
Kyrus avait déjà entendu parler de ce phénomène, la Plaine Aux Vents étais célèbre pour ça... du moins par ceux qui habitent cette région hostile et dépeuplée, si inhospitalière par rapport à ce que l'on peut trouver quelques kilomètres plus loin. La foudre avait rencontré bien plus d'un voyageur, et de vieilles légendes racontent comment des caravanes entières ont été détruites durant ces violents assauts du ciel.
TO BE CONTINUED...
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